Tour de Kanto 3 Hanto: 🚴‍♂️

Four days. Three peninsulas. Four hundred and fifty kilometres.

After last year's Tokyo to Kyoto ride mainly through the mountains and west coast, I hatched a plan was to ride up the east coast from Shimoda to Tsukuba hitting 3 peninsulas...

There would be beautiful roads, old friends, good food—and 2 easy active recovery days...theoretically...

 

Tuesday  | Day 1: Izu to Shonan

Wheels were on the ground at 7:30 AM from Ohama, Shimoda. We were feeling crisp, genki, and optimistic, convinced that pedaling hard for the first two hours would help us outrun the incoming rain.

By 9:30 AM, Makita-san and I had knocked out 50k without a drop, earning ourselves a well-deserved second breakfast. The drizzle started just as we polished off our beef bowls, but we pushed on to beat the heavy stuff. Unfortunately, just north of Ito, the skies opened up and clobbered us with a torrential downpour, forcing us to take shelter at Usami—a hidden gem of a surf beach where we pondered why so many surfers were out on a rainy Tuesday morning.

Once the rain subsided 15 minutes later, we rolled out toward Atami, arriving around lunchtime drenched, freezing, and starved until a steaming bowl of ramen brought us back to life. Meeting up with Alan in Manazuru was a highlight, as he gave us the local guide treatment through the back roads down into Odawara for coffee. After Alan peeled off, we tackled the flats of Shonan for the final 30k push to Chigasaki. Highway 1 was a gridlocked nightmare of stop-and-go traffic, but it was a small price to pay to transition between coastal country roads.

Arriving at the hotel felt incredible, even if the stats looked tame on paper: 131k total distance, 5:41 in the saddle, 115 average watts, and 1,284 meters of climbing. The brutal weather had taken a heavy toll, leaving my entire body aching. I fell asleep naively convincing myself that tomorrow was going to be an easy recovery day.

 

Wednesday | Day 2: Shonan to Tateyama via Bike/Ferry

Day 2 was supposed to be a relaxed, active recovery day featuring a gentle ferry ride across Tokyo Bay to Chiba. The weather gods had other plans, unleashing a harsh storm the moment we stepped onto the boat in Kurihama. We picked our way through Kamakura and Hayama under an intermittent drizzle; battling Shonan’s morning commuter traffic in the rain was hardly the romantic highlight of the tour, but you have to soldier through city gridlock to reach rural paradise. 

Catching up with Marc at his local Hayama coffee shop gave us a welcome breather.

 

Most of our morning pedaling took us through the Shonan and Miura Peninsulas toward the ferry, but the real test came during the second half down Chiba’s Boso coast in full typhoon-like conditions. 

After waiting out the worst of it in Tateyama, we ground our way up one last steep hill to our wood cabin, arriving soaked to the bone and completely spent. Strava claimed we did 89k—though the actual distance was only 53k—proving once again that GPS trackers love to add insult to injury when you're already suffering.

It was an absolute pleasure catching up with Jan, Josh, and their wonderful family in Tateyama. It’s been far too long!

Thursday | Day 3: Tateyama to Asahi, Chiba

This was the longest leg of the tour. The flatter terrain helped, but by the 70k mark, everything in my body was stiffening up. I hit a brutal wall at 90k, and another at 110k post-lunch, but Makita powered us through the final 30k home stretch. Miraculously, the sun finally made an appearance, keeping us dry the entire day (aside from our own excessive sweating).

Riding the Boso coast along the Pacific was one of my main motivations for planning this tour, and the stunning views along Kamogawa, Katsuura, and Kujukuri did not disappoint. We bypassed Onjuku by taking an inland mountain pass to dodge traffic, though navigation proved challenging because I hadn't managed to sync Google Maps to my bike computer. It took a full day of directional torture before common sense kicked in and I finally fixed my brain fart on the last morning.

Route 30 runs slightly inland from the ocean, making for smooth, uninterrupted sailing from Kujukuri to Asahi over the last two hours. Even so, my legs were in absolute agony for the final 50k, and the thought of the hotel onsen and a hot meal was the only thing keeping the pedals turning. We finished with 144k, 817 meters of climbing, and 6:16 hours in the saddle—a stat line that looked great right up until I tried standing up from my chair.

Friday | Day 4: Asahi to Tsukuba, Ibaraki

Friday morning started with a trip down memory lane at Choshi Marina—the site of past triathlon glory—and the easternmost point of Kanto. 

Makita-san had to split off back to Shimoda after Choshi, leaving Thomas and me to tackle the final leg to Tsukuba. Having finally mastered my new Wahoo navigation system, we enjoyed smooth sailing along the Tone River up to Lake Kasumigaura. The traffic-free river path was a absolute dream, and looping around the peaceful lake felt like a gentle victory lap to wrap up the journey.

We logged 122k with a pancake-flat 304 meters of climbing in 5:05 hours. Morning in Choshi was fantastic, and wrapping up with some post-ride diving in Tsukuba made for the ultimate finish. Huge thanks to Makita-san and Thomas for the incredible company and for showing world-class stamina in enduring my endless stream of bad jokes.

I hauled the bike onto the train in a rinko bag for the 5-hour marathon transit from Tsukuba back to Tokyo and down to Shimoda. Sitting motionless on a train seat for five hours turned out to be the hardest leg of the entire trip.

Grand Totals Over 4 Days:

• Distance: 450 km
  

• Energy Burned: 10,000+ calories

• Prefectures Visited: 4

• Peninsulas Covered: 3

• Tired Legs: 2

• Happy Camper: 1

10月20日（火）| Day 1：伊豆〜湘南 あさ7:30、下田の大浜からスタート。みんな元気いっぱいで気合十分！ Makitaさんと「最初の2時間でガッツリ走れば、天気予報の雨を回避できるはず」なんて話していました。9:30までに雨に降られることなく50kmを走破。そろそろセカンド朝食の時間です。

牛丼を食べ終わる頃にぽつぽつと降り始めましたが、本降りになる前に先へ急ぎました。 ところが伊東の手前で激しい土砂降りに見舞われ、サーファーの隠れ家スポットのような宇佐美海岸へ避難。「雨の火曜日になんでこんなにサーファーがいるんだろう…」なんて考えながら15分ほど雨宿りし、雨が弱まったタイミングで熱海へ向けて再出発。お昼頃に到着した時は、全身ずぶ濡れで冷え切り、お腹もペコペコ。あったかいラーメン一杯で息を吹き返しました。 真鶴でAlanと合流し、小田原へ抜ける裏道をローカルガイドしてもらったのが最高でした！

天気も回復し、小田原へ向かって快適に坂を下ってカフェタイム。ここでAlanと別れ、ラスト30kmの辻堂・茅ヶ崎を目指して湘南の平坦ルートへ。国道1号線はストップ＆ゴーの連続でしたが、次のカントリーロードへ抜けるためなら都会の渋滞くらいお安い御用です。 ホテルに着いた時の達成感は格別でした。走行距離131km、サドル上5時間41分、平均115ワット、獲得標高1,284mと、数字だけ見ればそこまで凄まじいわけではありませんが、荒天のダメージで全身バキバキ。「明日は楽なリカバリーライドにしよう」と淡い期待を抱きながら眠りにつきました。 

 10月21日（水）| Day 2：湘南〜館山（フェリー経由） 2日目は久里浜からフェリーで東京湾を渡り、ゆるめのリカバリーライドになるはずでした。しかし天気の神様は意地悪で、久里浜で船に乗った途端に激しい荒天に。鎌倉や葉山を抜ける間も小雨が降ったり止んだり。雨の中で湘南の混雑した街中を走るのは旅のハイライトとは言えませんが、まあ人生そんなこともあります。カントリーロードの天国へ辿り着くためには、都会の渋滞も耐え忍ばなければなりません。葉山のお気に入りのカフェでMarcと再会して近況報告できたのは本当に良かったです。 午前中の走りは湘南と三浦半島を抜けてフェリー乗り場へ向かうのがメインでしたが、後半の房総半島を南下するルートは台風並みの暴風雨で本当の試練となりました。館山で雨が去るのを待ち、濡れてヘトヘトになりながら最後の激坂を登って木こり小屋風のコテージに到着。Stravaは89kmと表示していましたが実際は53km。満身創痍の体にはGPSの誤差すら地味にこたえました。 館山でJan、Josh、そして素敵なご家族に久しぶりに再会できて本当に嬉しかったです！ 

 10月22日（木）| Day 3：館山〜千葉・旭 ツアー最長距離の日。標高差が少なかったのは救いでしたが、70km地点を過ぎたあたりから全身のこわばりと痛みが限界に。90km地点、そして昼食後の110km地点で強烈なハンガーノック（壁）にぶち当たりましたが、Makitaさんの引きのおかげでラスト30kmを走り切ることができました。ようやく太陽が顔を出し、一日中（自分たちの汗以外は）ドライな状態で走れました！ 太平洋沿いの房総ラインを走るのが今回の旅の一番の楽しみで、鴨川、勝浦、九十九里の海岸風景は期待通りの素晴らしさでした。トラフィックを避けるため内陸の峠道を選んだので御宿はスルー。

この日はGoogle Mapsをサイクルコンピューターに同期できておらず、ナビに苦戦した一日でもありました。最終日の朝になってようやく解決しましたが、目的地を入力するという当たり前のことに気づくまで丸一日ナビ地獄を味わう羽目になりました。 国道30号線は海から少し内陸に入っていますが、九十九里から旭までのラスト2時間はとても快適なウイニングロードでした。

とはいえ最後の50kmは体の節々が悲鳴をあげており、頭の中はホテルの温泉とおいしい夕食のことでいっぱい。最終結果は距離144km、獲得標高817m（平坦メイン）、サドル上6時間16分。椅子から立ち上がろうとする瞬間までは完璧なスペックでした。 

 10月23日（金）| Day 4：旭〜茨城・つくば 金曜の朝は、昔トライアスロンに出場した思い出の銚子マリーナ、そして関東最東端の犬吠埼へ立ち寄ってノスタルジーに浸りました。

銚子を過ぎたところでMakitaさんが下田へ引き返すことになり、ここからはThomasと私の2人でつくばを目指します。新しいWahooのナビ操作にもようやく慣れ、利根川沿いから霞ヶ浦までは非常にスムーズなライディング。

車も他のサイクリストもいない河川敷ルートは快適そのもので、静かな湖畔を巡る走りは最高のビクトリーラップとなりました。 この日の記録は122km、獲得標高は超平坦な304m、サドル上5時間05分。朝の銚子は最高でしたし、ライド後につくばでダイビング（？）を楽しんで締めくくったのも良い思い出です。素晴らしい時間を一緒にしてくれたMakitaさんとThomas、そして私のくだらないジョークに付き合ってくれた並外れた忍耐力に心から感謝！ 帰りはつくばから東京、そして下田まで輪行袋を抱えて電車で5時間の長旅。ペダルを漕ぐより、5時間じっと座っている電車移動が一番過酷なステージでした。 --- 4日間の合計： * 走行距離：450 km * 消費カロリー：10,000 kcal以上 * 訪れた都県：4 * 巡った半島：3 * 限界を迎えた脚：2本 * 大満足のサイクリスト：1人

Mt. Fuji Kawaguchi Triathlon: Misty Mountain Hop

After a month of getting baked alive in heatwaves, I was genuinely looking forward to cool mountain breezes at Lake Kawaguchi. Instead, the weather gods decided to personally mock me. We got 15°C (felt like 13°C) and relentless, hypothermic rain at 800 meters of elevation. It was an instant, painful flashback to my first Ironman in Switzerland—which, coincidentally, was also 13°C in July in a cold lake.

We spent the entire day cold, soaked, and shivering. To top off the experience, Mt. Fuji completely ghosted us—we didn’t catch a single glimpse of the mountain all weekend. At least I got to suffer alongside my longtime friend Mika-san, who casually nabbed 2nd place in her age group while I was mostly trying not to freeze solid.

Pre-Race Prep: What Prep? My running over the last five months was practically nonexistent after tearing my meniscus in April. My training consisted almost entirely of bike, swim, and aggressive physical therapy, with zero runs over 5km. The master plan for 2026 was just to survive a few warm-ups to prepare for a big 2027—targeting Goto in June, Mt. Fuji in September, and Kawazu in November. On the bright side, the drive from home was a painless two-and-a-change hours.

Swim (1.5k) We were literally shivering while setting up our bikes in transition. Out of sheer survival instinct, I zipped into my wetsuit two full hours before the start. Standing on the lakefront, it dawned on me that the water was actually warmer than the air—meaning the swim wasn't the problem, but getting out would be pure agony.

It was a rough swim regardless. I couldn't find a rhythm in the crowded mass start, my goggles fogged up immediately, my heart rate spiked, and being hyperventilating-adjacent for two hours pre-race didn't help. I survived in 33:49. I'm going to blame the 800m elevation cutting my oxygen supply by 3% for this one.

Bike (40k) Without question, one of the nastiest Olympic-distance bike legs I’ve ever done. Coming straight off weeks of 30°C+ heat, my body had no idea how to handle freezing rain and wind.

The first 10k were miserable. The hill climb actually helped by forcing my body to generate enough heat to stay conscious, and I felt okay until the 30k mark. Then the skies opened up into a torrential downpour. By the final descent, I was shivering so violently I could barely squeeze Hillary’s brake hoods. A time of 1:30:34 is my slowest Olympic bike split on record, but that’s the tax for cycling through a typhoon-adjacent mountain storm.

Run (10k) A different flavor of suffering, but oddly welcome because running actually generated enough body heat to thaw my frozen extremities.

I was genuinely shocked that my knee held up for a full 10k without stopping—my first run past 5k in nearly half a year. Naturally, my ankle (an older injury) started complaining immediately, clearly offended by being forced to work for over an hour. But I finished strong. 🙌

The Final Damage Report

• Total Time: 3:13:46
• Overall: 397 / 920
• AG (50–59): 108 / 260
• Swim: 33:49 (214th)
• Bike: 1:30:34 (288th)
• Run: 1:09:23 (643rd)

Post-Race Logistics & Debrief Huge thanks to Meg for keeping the rest of my life from collapsing while I was out freezing for sport. To round out a completely chaotic weekend, I also somehow managed to bring Ty to the wrong school in Numazu the day before the race. A total masterpiece of execution all around.

Next stop: Kawazu Triathlon in November. Let’s hope November in Izu is somehow warmer than "summer" at Mt. Fuji. 

猛暑で焼かれるような日々を1ヶ月過ごした後、河口湖の涼しい山の風を心から楽しみにしていた。しかし、天の神様は私をあざ笑うかのような仕打ちを用意していた。標高800メートルの現地は気温15度（体感13度）、そして体温を奪うような冷たい雨が容赦なく降り注いだのだ。それは、スイスでの初めてのアイアンマンレースを痛烈に思い出させるものだった。笑えることに、あの時も7月だというのに気温13度、湖の水も冷たかったのだ。

私たちは一日中、寒さに震え、ずぶ濡れになりながら過ごした。さらに追い打ちをかけるように、富士山は完全に姿を隠し、週末を通してその雄姿を一度も拝むことはできなかった。せめてもの救いは、長年の友人であるミカさんと共にこの苦難を分かち合えたことだ。私が凍え死なないように必死になっている間に、彼女はさらりとエイジグループ2位に入賞していた。

レース前の準備？準備なんてあっただろうか。4月に半月板を損傷して以来、ここ5ヶ月間は走る練習など皆無に等しかった。トレーニングはほぼバイク、スイム、そして徹底的なリハビリのみで、5km以上のランニングは一度も行っていなかった。2026年の「マスタープラン」は、あくまで2027年の大勝負（6月の五島、9月の富士山、11月の河津をターゲットにしている）に向けた、いくつかの「前哨戦」を無事に乗り切ることだけだった。唯一の救いは、自宅からの移動が2時間強と、負担の少ない道のりだったことだ。

スイム（1.5km） トランジションエリアでバイクをセットアップしている間、私たちは文字通り震えていた。純粋な生存本能から、スタートの丸2時間前にはウェットスーツを着用した。湖畔に立って気づいたのは、気温よりも水温の方が高いということだった。つまり、泳いでいる間は問題ないが、水から上がった瞬間が地獄のような苦しみになるということだ。

それでも、スイムは過酷なものだった。混雑した一斉スタートの中でリズムを掴めず、ゴーグルはすぐに曇り、心拍数は急上昇。レース前の2時間、過呼吸寸前の状態だったことも悪影響を及ぼした。それでもなんとか33分49秒で泳ぎ切った。このタイムの遅さは、標高800メートルで酸素供給量が3%減っていたことのせいにすることにしよう。 

バイク（40km）：間違いなく、これまで経験した中で最も過酷なオリンピック・ディスタンスのバイクパートでした。連日30℃超えの暑さの中にいた直後だったため、私の体は凍えるような雨と風にどう対処すればいいのか全く分かっていませんでした。

最初の10kmは悲惨そのもの。しかし、ヒルクライムのおかげで体が熱を生み出し、意識を保つことができたため、30km地点までは何とか持ちこたえました。ところがその後、空が割れるような土砂降りに見舞われました。最後のダウンヒルでは、激しい震えでヒラリー（愛車のブレーキレバー）のフードを握るのがやっとの状態でした。タイムは1時間30分34秒と、オリンピック・ディスタンスのバイクパートとしては自己最遅記録でしたが、台風の影響下にある山間部の嵐の中を走った代償としては仕方ありません。 

ラン（10km）：バイクとはまた違った種類の苦しみでしたが、走ることで体温が上がり、凍りついた手足が解凍されていくのを感じられたため、ある意味ではありがたい時間でもありました。

膝が止まることなく10kmを走りきれたことには本当に驚きました。5km以上走るのは半年ぶりだったからです。もちろん、以前痛めた足首はすぐに悲鳴を上げ始め、1時間以上も酷使されたことに明らかに不満を露わにしていました。それでも、最後は力強くフィニッシュできました。🙌 

最終結果レポート

•          合計タイム：3:13:46

•          総合順位：397位 / 920人中

•          エイジグループ（50–59歳）：108位 / 260人中

•          スイム：33:49（214位）

•          バイク：1:30:34（288位）

•          ラン：1:09:23（643位） 

レース後のあれこれ：私がスポーツのために凍えている間、日常生活が崩壊しないよう支えてくれたメグに心から感謝します。さらに、この大混乱の週末を締めくくる出来事として、レース前日には沼津でタイ（子供）を間違った学校に連れて行ってしまうという失態も演じました。まさに「完璧な（？）」ドタバタ劇でした。

次は11月の河津トライアスロンです。伊豆の11月が、富士山の「夏」よりも暖かいことを祈るばかりです。

Goto Triathlon Race Report: The "Power-Walk" Experiment 南蛮人五島したぞ！

It was fantastic to soak in the beauty of Goto Island with a beautifully condensed TnT gang. Big kudos to TnT Tim for snatching 2nd place in his Age Group, and to Charles for tackling his very first long-distance race entirely acoustic—no bike shoes, no wetsuit, just pure vibe! As for me? I managed to nab 13th place out of 36 in my age group, completely achieving my goal of not breaking a single sweat on the run... mostly because I wasn't supposed to be running.

Pre-Race: Logistics & Bad Decisions

My training this spring was a bit of a rollercoaster. The grand strategy was to use a few smaller races to build up for a massive 2027 season. Goto was one of the few long-distance races in Japan that had successfully eluded me, so I signed up.

Now, the distances were daunting. Not the race distance itself, but the actual time it took to get there. My golden rule for domestic racing is simple: the travel time must be less than the actual race time. I broke this rule spectacularly. It took over 12 hours to get from Shimoda to Goto, even with the "ultra-fast" jet boat from Nagasaki. Somewhere around hour nine of the commute, I was profoundly questioning my life choices. 

However, upon arrival, the island’s charm immediately won me over. The plush green mountains and pristine white beaches looked remarkably like home in Izu. And given my highly abbreviated running plans, I was actually looking forward to the bike.

About that... I managed to absolutely destroy my knee in early April during a family trip to Izu Kogen. Let this serve as a legally binding reminder to myself: Do not play basketball, and avoid any lateral movement of the lower joints whatsoever. The MRI confirmed a torn meniscus just two months before Goto. Since then, my rehab consisted entirely of cycling, swimming, and denial. But Goto was still a "Go." With zero run training, a aggressive power-walk was firmly in the cards.

I had excellent company. Tim was also tackling the B race, while Charles was bravely challenging the full A race. A few other TnT peeps had to back out due to work or lack of mileage, so honestly, just toeing the line felt like a mild victory. Tim scored an awesome guest house near the finish line, allowing us to spend a relatively relaxing Saturday scouting the bike course and aggressively carbo-loading in Fukue.

Swim: The Spectator Sport

While waiting for our own "pleasure cruise" to begin, we were thoroughly entertained by Charles and the A race start. It was an epic view of the swimmers charging out and heading back right in front of our faces. We deeply pitied Charles, who was not only swimming twice our distance (a casual 3k) but was also the only lunatic in the water without a wetsuit. He's a powerhouse swimmer, but even he looked like he was missing the sweet, sweet buoyancy of neoprene.  

Our 1.5k swim took place in a calm, protected harbor and should have been an absolute ripper. For me, it was aggressively mediocre. Thanks to a chaotic mass start and the inevitable initial traffic jam, I spent the first 500 meters playing bumper cars instead of finding a rhythm. I finally found a groove in the second half, clocking a modest 1:52 per 100 meters. 

According to my Wahoo, I actually swam 1,638 meters. Apparently, living in a beach town doesn't automatically grant you the ability to sight in a straight line. Note to self: swim in the actual ocean more often.

Bike: Riding Hillary

Thoroughly glad to be on dry land, but zero percent eager to ride "Hillary" without a single time-trial practice ride this year, I mounted her and shot out of T1 like a cannon... right until I hit the very first hill outside the village and reality set in.

It was a tough day in the saddle. The course was a relentless series of rolling hills—not quite as brutal as Izu, but still racking up 1,100 meters of climbing over 104k. Frankly, a road bike would have been just as fast and saved me a massive backache. By 40k, my lower back began complaining due to a lack of TT practice and plain old age. By the halfway point, my entire body was staging a revolt. 

To cope, I tried to focus on the spectacular Goto scenery. It really is a glorious island, offering the exact blend of mountain and sea views I love. One massive psychological plus was knowing that I wouldn't be running later (or so I thought), meaning I could empty the tank on the bike without saving anything for a rainy day.

My fueling actually went better than usual. I slammed about 200 grams of carbs over the first two hours until the mere sight of a gel packet made me sick. I switched to chomping on aid-station bananas and oranges for the final 90 minutes, washing it down with copious amounts of water and sports drinks. The aid stations were fantastic, popping up every 10k like beautiful oases. I finally caught a second (or maybe third) wind at the 90k mark, comforted by the knowledge that this specific brand of torture was coming to an end. Flying downhill into Fukue town felt incredible—I wanted to high-five every cheering local in sight.

Run: The "Uphill-Only" Innovation

T1 and T2 were proper Ironman-style transitions. You drop your bike without sight of the racks, and head into a massive tent to change. For me, "changing gear" meant swapping shoes, putting on a cap, and checking my pride at the door. I had no clue what place I was in, and frankly, I didn't care; this was going to be a strictly pedestrian affair.

The plan was to power-walk the entire half marathon (21k). But the moment I exited transition, the racing instinct kicked in, and I felt the bizarre urge to actually run—despite having run zero steps in the past month. The race officials and spectators were watching my aggressive power-waddling with deep concern. One guy yelled out to ask if I was okay. I shouted back, “No! Otoko wa tsurai yo!” (It’s tough being a man!), which got a polite applause.

After receiving a dozen more pitying looks, I decided I’d had enough walking. I made a sacred pact with my knee: we will only run the uphills, and we will strictly walk the flats and downhills.

And that’s exactly how it panned out. I thought it would be excruciatingly boring, but time actually flew by. I passed the time playing mind games with my watch and messing with the crowd.

• Can I walk an 8-minute kilometer? Absolutely.

• Can I make the locals laugh? Shouting "Baramon!" and "Let’s Goto!" worked like a charm.

The stretch along Okuura Bay at the 10.5k turnaround was wildly picturesque. I crossed the line with a run time of 2:41. Easily my slowest half marathon in history, but exactly according to plan.

The Damage Report

• Total Time: 7:12:07

• Overall: 81st out of 176 starters

• Age Group (55–59): 13th out of 36

  • Swim: 30:31 (40th)

  • Bike: 4:00:14 (55th)

  • Run: 2:41:22 (137th—Nailed it.)

Post-Race & Recovery

A massive thank you to Meg for holding down the fort at home! And a huge shoutout to Makita-san for the incredible support on the ground. 

I managed to sneak in a top-tier recovery day in Fukuoka for some essential sightseeing, food tasting, and omiyage shopping. If you are ever in Kyushu, Fukuoka is an absolute must-visit—it’s vibrant, growing, and the food is elite. I successfully replaced all burned calories by feasting on Hakata ramen, yakitori, chanko nabe, mentaiko, and gyoza.

 

Next stop: Mt. Fuji OD Triathlon in early September. Be there or be square.

— Motozo

南蛮人来国したぞ！九州の五島島まで船で行き、素晴らしいTnTの仲間たちと美しい景色を堪能できたのは最高でした。Tim君が年齢別グループで2位を獲得したこと、そしてCharles君が初めての長距離レースに完全アコースティックで挑戦したこと（自転車シューズもウェットスーツもなし、新鮮な意気込みだけ！）に、心から拍手を送ります！さて、私はというと、年齢別グループ36人中13位という結果でした。ランニングでは汗をかかずに済むという目標は達成できたのですが…そもそも走る予定ではなかったからかもしれません。

レース前：準備と失敗談

この春のトレーニングは、まさにジェットコースターのようなものでした。壮大な戦略としては、いくつかの小規模なレースを積み重ねて、2027年の大規模なシーズンに向けて準備を進めることでした。五島レースは、これまで参加したことのない数少ない日本の長距離レースの一つだったので、思い切ってエントリーしました。

さて、距離は確かに恐ろしいものでした。レースの距離そのものではなく、実際にそこまでたどり着くのにかかる時間が、私にとって大きな壁だったのです。国内レースにおける私の鉄則はシンプルだ。移動時間はレース時間よりも短くなければならない。ところが、私はこの鉄則を盛大に破ってしまった。長崎から「超高速」ジェットボートに乗っても、下田から五島まで12時間以上もかかったのだ。移動開始から9時間ほど経った頃には、自分の人生の選択を深く自問自答していた。

しかし、到着するとすぐに島の魅力に心を奪われた。緑豊かな山々と真っ白な砂浜は、故郷の伊豆に驚くほどよく似ていた。そして、大幅に短縮されたランニングプランを考えると、自転車競技が待ち遠しくなった。

その自転車競技についてだが…4月上旬、家族旅行で伊豆高原に行った際に、膝を完全に痛めてしまった。これは自分への厳重な戒めとしよう。バスケットボールは絶対にしない。そして、下肢関節の横方向の動きは一切避ける。五島レースのわずか2ヶ月前にMRI検査で半月板損傷と診断されたのだ。それ以来、リハビリはひたすらサイクリングと水泳、そして現実逃避に明け暮れてきた。それでも五島レースは「出場」決定だった。ランニングのトレーニングを全くしていなかったので、アグレッシブなパワーウォーキングが必須条件でした。

素晴らしい仲間がいました。ティムはBレースに挑戦し、チャールズは勇敢にもAレースに挑戦していました。TnTのメンバーの中には仕事や走行距離不足で参加を断念した人もいたので、正直なところ、スタートラインに立つだけでもちょっとした勝利のように感じました。ティムがゴール近くの素敵なゲストハウスを見つけてくれたおかげで、私たちは比較的ゆったりとした土曜日を過ごし、バイクコースを下見したり、福江で炭水化物をたっぷり摂ったりすることができました。

スイム：観戦スポーツ

自分たちの「楽しいクルーズ」が始まるのを待っている間、チャールズとAレースのスタートに大いに楽しませてもらいました。スイマーたちが勢いよくスタートし、目の前を泳ぎ戻ってくる光景は圧巻でした。私たちの2倍の距離（3km）を泳ぐだけでなく、ウェットスーツなしで泳ぐ唯一の狂人だったチャールズには、本当に同情しました。彼は凄腕のスイマーだが、それでもネオプレンの心地よい浮力が恋しそうだった。

1.5kmのスイムは穏やかで波の少ない港で行われ、本来なら最高の泳ぎになるはずだった。ところが、私にとってはひどく平凡な結果に終わった。混戦の集団スタートと、避けられない最初の渋滞のせいで、最初の500メートルはリズムをつかむどころか、まるでバンパーカーのようにぶつかり合っていた。後半になってようやく調子を取り戻し、100メートルあたり1分52秒というまずまずのペースで泳いだ。

Wahooの計測によると、実際に泳いだ距離は1,638メートルだった。どうやら、ビーチタウンに住んでいるからといって、必ずしも直線を見る能力が身につくわけではないらしい。自分への教訓：もっと頻繁に海で泳ぐこと。

バイク：ヒラリー号に乗る

陸地に降り立ててホッとしたものの、今年はタイムトライアルの練習を全くしていないのに「ヒラリー号」に乗る気は全くなかった。それでも、トランジション1から砲弾のように飛び出した…村を出て最初の丘に差し掛かるまでは。そこで現実を突きつけられた。

サドルに座るには厳しい一日だった。コースは延々と続く起伏の激しい丘陵地帯で、伊豆ほどではないにしても、104kmで1100mもの登りをこなさなければならなかった。正直なところ、ロードバイクの方が速かっただろうし、ひどい腰痛に悩まされることもなかっただろう。40km地点で、タイムトライアルの練習不足と加齢のせいで腰が痛み始めた。中間地点に着く頃には、体全体が反乱を起こしていた。

なんとか気持ちを落ち着かせようと、五島列島の絶景に目を向けた。本当に素晴らしい島で、私が大好きな山と海の景色が完璧に調和している。大きな心理的プラス要因の一つは、後で走る必要がない（と思っていた）という安心感だった。つまり、雨の日のためにエネルギーを温存する必要はなく、自転車で全力を出し切れたということだ。

実際、補給はいつもよりうまくいった。最初の2時間で炭水化物を約200グラム摂取したが、ジェルパックを見ただけで気分が悪くなった。最後の90分は、エイドステーションでバナナとオレンジをむしゃむしゃ食べ、大量の水とスポーツドリンクで流し込んだ。エイドステーションは素晴らしく、10kmごとに美しいオアシスのように現れた。90km地点でようやく二度目（あるいは三度目）の息が戻り、この拷問のようなレースが終わるという安心感に慰められた。福江の町へ向かう下り坂を疾走した。

ランニング：上り坂限定の革新的なシステム

T1とT2は、まさにアイアンマンらしいトランジションだった。自転車ラックが見えないところでバイクを置き、巨​​大なテントの中に入って着替える。私にとって「ギアチェンジ」とは、シューズを履き替え、キャップをかぶり、プライドを捨てることだった。自分がどの位置にいるのか全く分からなかったし、正直言ってどうでもよかった。これは完全にウォーキングレースになるはずだったのだから。

ハーフマラソン（21km）を全行程早歩きするつもりだった。ところが、トランジションを出た途端、レース本能が目覚め、ここ1ヶ月全く走っていないにもかかわらず、走りたいという奇妙な衝動に駆られた。レース関係者や観客は、私の力強い早歩きを心配そうに見守っていた。ある男性が「大丈夫ですか？」と声をかけてきた。私は「いや！男はつらいよ！」と叫び返した。すると、控えめな拍手が起こった。

10人以上から同情の視線を浴びた後、もう歩くのは十分だと決心した。膝と神聖な誓いを立てた。上り坂だけ走り、平地と下り坂は完全に歩く。

そして、まさにその通りになった。退屈極まりないだろうと思っていたのに、時間はあっという間に過ぎた。時計と戯れたり、沿道の人たちをからかったりして時間を潰した。

8分で1キロ歩けるか？ もちろん。

地元の人たちを笑わせられるか？ 「バラモン！」とか「レッツゴト！」と叫んだら、効果てきめんだった。

10.5キロ地点の折り返し地点、奥浦湾沿いの道は、息を呑むほど美しかった。2時間41分でゴール。間違いなく自己ワーストのハーフマラソンだったが、計画通りだった。

ダメージレポート

合計タイム：7時間12分07秒

総合順位：176名中81位

年齢別グループ（55～59歳）：36名中13位

スイム：30分31秒（40位）

バイク：4時間00分14秒（55位）

ラン：2時間41分22秒（137位 ― 完走！）

レース後＆リカバリー

家でしっかりサポートしてくれたメグに心から感謝！そして、現地で素晴らしいサポートをしてくれたマキタさんにも感謝の気持ちを伝えたいです。

福岡で最高のリカバリーデーを過ごすことができました。観光、グルメ、お土産探しなど、充実した時間を過ごしました。九州にお越しの際は、福岡は絶対に訪れるべき場所です。活気にあふれ、発展を続ける街で、グルメも最高です。博多ラーメン、焼き鳥、ちゃんこ鍋、明太子、餃子をたらふく食べて、消費カロリーを全て取り戻しました。

次の目的地は、9月上旬の富士山ODトライアスロン。参加しないと損ですよ！

— 元三より