IraGo Triathlon part III: The Heat is On!

 

My legs are stiff as a board but it’s a good postrace feeling. My training went better this year, and despite a long respite from cycling and swimming in New York, I excelled on a much hotter day. Best of all, it was a marvelous reunion of the good ole TnT gang.

Big Kudos to TnT Mika K (Heeks, not Meeks, with her new body part), Ken, Yuuka, Duncan, and Keren for bravely fighting till the end on a scorching day.  Heeks deserves special honors finishing her first race back after hip surgery. 美香様に暖かい拍手お願いします！パチパチパチ。。。

I managed to nab 9^th place out of 60 in my age group vs. 14^th place last year and 1^st place two years ago. It’s nice to improve at least year on year!

Pre-race:

Since we had a big group this year, we decided to make it a 4-day weekend, and met a day earlier on Friday in Toyohashi, the last major train stop before heading down the Atsumi Peninsula to scenic Irago. Toyohashi, a mid-sized city about 1 hour north of Irago, was the perfect place to break up the journey. Our Hotel Arc Riche was indeed rich, bursting with luxury, even our hospitality expert was impressed.

The next morning after a pleasant breakfast we drove down to Irago. It was ominously hot but we managed a shakedown bike loop around the course before checking in to our Irago Ocean Resort Hotel. In bed by 10 PM, up at 5 AM, light breakfast at 5:30, on the beach by 7:30, we were ready to roll at the 8 AM start.

 

Swim:

As we waited for the pleasure cruise to begin, we sweat buckets on the beach despite a brief dip in the swim course. Much to your humble narrator’s dismay, the triathlon gods did not grace our course on race day. Sunny without a cloud in the sky, already close to 30 degrees C at 8 AM, it was going to be a suffer-fest all day long. Ken, Yuuka, Duncan, and I dipped our toes gingerly into the rolling start on Irago’s bayside.

The 2.25K swim is in calm and protected but there we were greeted by scores of jellyfish on the first of 3 x 750 meter legs. With a full wetsuit, my face, neck, hands, and feet were the only areas exposed. Sure enough, I was bitten in the face on the first lap. It was a mild stinging sensation and went away by the end of the first lap. My pace was mediocre, 1:54 per 100 meters, but I was fine with my pedestrian pace, trying to conserve for the ensuing slugfest on the bike/run. 

Bike:

Happy to get out of the water, I was already feeling the heat, and savored the showers before the transition area. I didn’t rush too much in T1, put on socks, pocketed gels, and trotted my TT bike (Hillary) to the start line. I had swam 2600 meters according to Wahoo which is probably my longest swim of the year. So I needed an extra minute to gather myself, still weary from the swim and heat. The first 5k felt tough against the wind. At the 7k turnaround, the tailwind helped get Hillary in the groove, up to 40 KPH on that stretch. I averaged 32 KPH on the first of five 14k loops. The 2^nd loop felt faster and better. The 3^rd loop I started to wane. It was rejuvenating to pass by teammates along the course and took my mind off the ache and fatigue. 

Towards the end of the 4^th loop, just when I thought I was in the clear, my right thigh cramped badly. I had to stop pedaling and massage it for 45 seconds. I started to pedal, faltered, than was able to start pedaling at 50% power for the rest of the loop. On the final 5^th loop, the other leg cramped in the same area of the thigh. I repeated the massage technique and recovered again to a slow pedal. On the final turn with 3k to go, I cramped yet again in the right leg and had to slow down to recover. I had been averaging 32 KPH until the cramps so had to settle for 31.3 KPH overall average. Funnily I had been hydrating more than usual taking in 2 large water bottles during the bike. Glad to be dismounting Hillary but dreading the run through the gauntlet, I rolled in to T2 one tired puppy.

 

 

Run:

It seemed that there were only 2 bikes in my T2 bike area which is generally a good sign. But I wasn’t that confident I could maintain my lead given the leg cramps. Sure enough the cramps came back as soon as I started running out of T2. Five runners shot by me as I walked off the cramps, massaging the legs as I stumbled. There goes my podium finish I thought. I recovered and started jogging up the first hill, trying to stay in the moment. My watch said over 8 minutes for the first 1k! My short-term goal was to increase my pace without blowing up in the heat. Luckily the first 5k is mostly shaded as you move from the bayside to the ocean side of Irago. My pace went faster gradually, from 8:02 to 7:55, than over 8:00 again after a toilet break at 2k. After 2 aid station breaks, I felt a lot better and increased the pace again. I was now “flying” at 5:45 pace. How amazing it was to run this pace in 30+ heat after 3 hours of swimming and biking. Those 23 runs in the past month in the US were paying dividends. And the aid stations were glorious. The run became a game of getting to the next aid station. At each station, I doused myself with ice water 2-3 times, stuffed ice bags in every possible location on my body. I even put ice cubes on my head under my cap until my head got freezer burn. At the 8K turnaround point, I recharged, drank, doused myself, and wondered where I would get to see my teammates. At 10K there still no TnT on the course. I looked forward to getting off the unshaded beach and back to the final 5K which I thought would be easy…after the final turn at 12K I spotted Ken lumbering my way. I said “good job Ken” as we high-fived. He said “enjoy David!”. Hahaha, it was enjoyable in a sadistic sort of way. Soon after I passed Yuuka and Duncan on the beach. Next was Keren halfway through his B run. 

He had some choice words for his state of mind. I passed Meeks at 15K and she was smiling! The last 2K were brutal. The course changed this year to an unshaded run along the lighthouse which added extra heat and distance. Then the last bit of torture with 1K to go. An uphill with 85 meters of stairs to climb. IraGo tri claims the course change is to provide a view of the scenic lighthouse, but this is the last thing you need at the end of a roaster of a run. I couldn’t run up the stairs. I had to push on my knees to get up the stairs actually. At the top I restarted the engine and pushed the needle to redline to get to the finish.

 

Final details:

total time 5:12:22, 106^th out of 360 starters, 9^th out of 60 in AG (55-59)

Swim 49:56, 112^th place

Bike 2:18:37, 80^th place

Run 2:03:49, 148^th place

 

 

2024

5:12:22 0:49:56 112 2:18:37 80 3:08:33 82 2:03:49 148 95 55-59   歳男子 9 (age group), 106^th overall

2023

5:02:18 0:41:02 97 2:17:58 129 2:59:00 117 2:03:18 207 138 55-59   歳男子 14, 157^th overall

2022

4:24:42 0:44:57 102 2:06:12 66 2:51:09 69 1:33:33 53 54 55-59   歳男⼦ 1, 55^th overall

 

Did I mention it was blistering hot this year?

Seriously, the weather really took its toll on the athletes. To put it into perspective, the winning time last year was 3:37 and 3:34 two years ago versus 4:00 this year. The run course change did add and extra 1K to the run, so the heat probably accounts for 20 minutes extra suffering this year. In hindsight the swim really took its toll on us. Most people had swim times much slower than last year including the elites.

Next stop: Kawazu OD nearby Shimoda in Izu, October 27. Be there or be square. Motozo

 

伊良湖 トライアスロン レース レポート:

足が板のように硬直していますが、レース後の気分は良いです。今年はトレーニングがうまくいき、ニューヨークでのサイクリングと水泳の長い休みがあったにもかかわらず、とてんも暑い日に優れた成績を収めました。何よりも良かったのは、古き良き TnT 仲間たちとの素晴らしい再会でした。

暑い日に最後まで勇敢に戦った TnTの美香 K (Heeks、Meeks ではありません)、Ken、Yuuka、Duncan、Keren に大いなる称賛を送ります。Heeks は股関節手術後、復帰後初のレースを完走したことを特別に称えたいと思います。美香様に暖かい拍手お願いします！パチパチパチ。。。

私は自分の年齢グループで 60 人中 9 位を獲得しました。昨年は 14 位、2 年前は 1 位でした。少なくとも前年より向上できたのはうれしいです!

 

レース前:

今年は友達の参加者が多かったので、4日間の週末にすることにし、金曜日に豊橋で前日に集合しました。豊橋は渥美半島を下って景色の美しい伊良湖に向かう前の最後の主要列車停車駅です。伊良湖から北に約1時間のところにある中規模の都市、豊橋は旅の休憩に最適な場所でした。私たちのホテル アーク リッシュは、まさに贅沢で豪華で、ホスピタリティの専門家でさえ感心していました。

翌朝、快適な朝食をとった後、伊良湖まで車で向かいました。不気味なほど暑かったのですが、伊良湖オーシャン リゾート ホテルにチェックインする前に、コースを自転車で一周して試運転しました。午後 10 時までに就寝し、午前 5 時に起床し、5:30 に軽い朝食をとり、7:30 までにビーチに着いて、午前 8 時のスタートに間に合いました。

 

水泳：

遊覧クルーズの開始を待つ間、短い「クールダウン」スイム チェックにもかかわらず、ビーチで大汗をかきました。この謙虚な語り手にとって残念なことに、トライアスロンの神様はレース当日、私たちのコースに恵みを与えてくれませんでした。空には雲ひとつない晴れ、午前 8 時にはすでに 30 度近くまで気温が上昇し、一日中苦しい日々が続きました。ケン、ユウカ、ダンカンと私は、伊良湖湾岸のローリングスタートに慎重に足を浸しました。

穏やかで安全な場所で泳ぎましたが、3 x 750メートルの最初の区間で、たくさんのクラゲに遭遇しました。ウェットスーツをフルに着ていたので、露出していたのは顔、首、手、足だけでした。案の定、1周目に顔を噛まれました。軽く刺されるような感覚でしたが、1周目が終わる頃には治まりました。私のペースは平凡で、100メートルあたり1分54秒でしたが、その後のバイク/ランでの激戦に備えて、歩行ペースで大丈夫でした。

 

 

 

自転車：

水から上がってうれしかったが、すでに暑さを感じており、トランジションエリア前のシャワーがいい気持ちでした。T1ではあまり急がず、靴下を履き、ジェルをポケットに入れて、TTバイク（ヒラリー）をスタートラインまでジョグした。ワフーによると、私は2600メートル泳いだが、これはおそらく今年最長の水泳だった。そのため、水泳と暑さでまだ疲れていたので、気持ちを落ち着かせるのにさらに1分必要だった。最初の5キロは逆風できつく感じた。7キロの折り返し地点で、追い風がヒラリーを軌道に乗せ、その区間で速度40キロまで加速させた。5周の14キロの最初の周回では、平均時速32キロだった。2周目はより速く、より良い感じだった。3周目からペースが落ち始めた。コース沿いでチームメイトを追い抜くのは元気が回復し、痛みや疲労を忘れることができた。 4周目の終わり頃、もう大丈夫だと思った矢先、右太ももがひどくつりました。ペダルを踏むのをやめて、45秒間マッサージしました。ペダルを踏み始めたのですが、よろめきました。その後、ループの残りを50%の力で漕ぎ出すことができました。最後の5周目では、もう片方の足の太ももの同じ部分がつりました。マッサージを繰り返し、再びゆっくりペダルを踏めるようになりました。残り3kmの最後のターンで、右足がまたつり、回復するためにスピードを落とさなければなりませんでした。つる前は平均時速32kmだったので、全体では平均時速31.3kmで我慢しなければなりませんでした。おかしなことに、自転車に乗っている間は大きな水のボトルを2本飲んで、いつもより水分補給していました。ヒラリーから降りられたのは嬉しかったのですが、厳しい試練を乗り越えて走るのが怖かったので、疲れ果てたつらい男にT2に到着しました。

 

走る：

私のT2バイクエリアにはバイクが2台しかなかったようで、これは一般的に良い感じです。しかし、足がつっていることを考えると、リードを維持できる自信はありませんでした。案の定、T2を走り出すとすぐに足がつりました。つりを治し、よろめきながら足をマッサージしていると、5人のランナーが私を追い抜いていきました。表彰台は逃したと思いました。私は回復し、その瞬間を逃さないようにしながら、最初の丘をジョギングし始めました。時計によると、最初の1kmは8分以上かかっていました！私の短期的な目標は、暑さで限界を超えずにペースを上げることでした。幸運にも、最初の5kmは伊良湖の湾側から海側に移動するため、ほとんど日陰になっています。私のペースは徐々に速くなり、8:02から7:55になり、2kmでトイレ休憩をとった後、再び8:00を超えました。2回のエイドステーション休憩の後、気分はかなり良くなり、再びペースを上げました。私は今や 5 分 45 秒のペースで「飛んで」いました。3 時間の水泳と自転車の後、気温 30 度を超える暑さの中でこのペースで走れるなんて、なんて素晴らしいことでしょう。過去 1 か月に米国で 23 回走ったことが実を結びました。そしてエイド ステーションは素晴らしかったです。ランニングは、次のエイド ステーションにたどり着くためのゲームになりました。各ステーションで、氷水を 2、3 回浴び、体のあらゆる場所に氷嚢を詰めました。頭が凍傷になるまで、帽子の下に氷を乗せることさえしました。8 キロの折り返し地点で、私はエネルギーを補給し、水を飲み、水を浴び、チームメイトにどこで会えるか考えました。10 キロ地点でも、コース上にはまだ TnT はありませんでした。日陰のないビーチから出て、簡単だと思っていた最後の 5 キロに戻るのが楽しみでした... 12 キロの最後の曲がり角の後、ケン君がゆっくりと私の方へ向かってくるのを見つけました。私は「ケン、よくやった」と言ってハイタッチしました。彼は「デビッド、楽しんでね！」と言った。ハハハ、ある意味サディスティックな楽しみだった。すぐに私はビーチでユウカさんとダンカン君を追い抜いた。次はBランの途中のケレン先生だった。彼は気分が悪くて神様に失礼言葉を言われました。私は15キロ地点でミークス様を追い抜いたが、彼女は笑っていた！最後の2キロは大変だった。今年はコースが灯台沿いの日陰のないランニングに変更され、暑さと距離がさらに増した。そして残り1キロで最後のチャレンジがやってきた。85メートルの階段を上る上り坂。伊良湖トライアスロンでは、コース変更は美しい灯台の景色を楽しむためだと主張しているが、これは全然無駄な変更と思います。私は階段を走ることができなかった。実際、階段を上るには膝を押さなければならなかった。頂上でエンジンを再始動し、フィニッシュラインまでラストスパートで頑張りました。

 

最終的な詳細:

合計タイム5:12:22、スターター  360名中  106位、AGでは 60名中　 9 位 (55-59)

水泳  　49:56, 112位

バイク 2:18:37, 80位

ラン　 2:03:49, 148位

 

今年は猛暑だったと言いましたっけ? 😉

まじで天候は選手たちに大きな負担をかけました。比較すると、昨年の優勝タイムは 3:37、2 年前は 3:34 でしたが、今年は 4:00 でした。ランニング コースの変更により、ランニングに 1 キロ余分に加わったため、暑さのせいで今年は 20 分余分に苦しんだと考えられます。振り返ってみると、スイムは本当に負担が大きかったです。エリート選手を含め、ほとんどの選手のスイム タイムは昨年よりずっと遅かったです。

次の目的地: 10 月 27 日の伊豆半島の河津 OD。また会いましょう。元三より

Niijima Triathlon: Coming up for Air

 

Big Kudos to TnT Ken for toughing it out with a bum knee and the usual lack of training. Motozo was happy to survive the grueling run without too much damage (other than ego 😉). After my Shimoda boat was cancelled on Friday due to heavy wind and seas, I literally jetted into the start line via Oshima with minutes to spare.

新島トライアスロン大会レポート：

ひどい膝の痛みとトレーニング不足でしたが頑張って完走したTnT Ken君に大きな拍手お願いします。 元三は、（エゴ以外は 😉）大きなダメージを受けることなく、なんとなく完走できて幸せでした。 金曜日に下田のボートが強風と波が高かったため欠航になった後、私はジェット船で大島経由でギリギリでスタートラインにつけた。日本語版は下にあります。

 

Swim:

The triathlon gods blessed us with stormy conditions Friday than balmy bliss on race day Saturday. We got our protected harbor swim that had alluded us last year. The swim was once again my best leg of the day. The water temperature was quite comfortable for May at around 20 degrees C, and I had no problems navigating the mass start of about 100 middle aged men. I didn’t get into a nice groove, however, zigzagged too much, but managed 13 minutes for the first 750 meters, landed at 27 minutes after the 2^nd lap. Official time was 28:03 after the brief run up the beach. Strava said 1706 meters!

 

Bike:

I felt in a daze as I mounted Hillary, body still a bit weary from the swim. Maybe I was still weary from the “jetlag” or wasn’t used to the quick transition on the first race of the year. It wasn’t windy like last year, but still I was crawling along at a fairly slow clip, 31-32 KPH. I felt oxygen deprived and was a bit surprised to see my heart rate at 160-170 BPM. I felt better after the 2^nd lap although my back was aching. I rolled in at 1:17, 31.3 KPH average, slower than 31.7 KPH last year in windy conditions. Things that make you go hmmmmm…

 

Run:

I dismounted Hillary and thought, ‘hmmm I don’t feel like running 10k up and down hills in this heat, but c’mon Motozo, MAN UP!’ That said, I still felt like I was standing still as I attempted to run that first hill with rubber legs. The first aid station halfway up the hill was glorious. I recharged, drank, and doused myself. At the top of the hill at the 1K point I felt better and increased the pace. The lung pains were noticeable though so I couldn’t really hold a respectable pace, slowing to a shuffle on the 2^nd hill at 3K point. At the turnaround at 4K aid station, I got rejuvenated again, accelerated down the hill, but again faltered, feeling the chest pains/lack of oxygen. On the downhill I was encouraged by Koshio Sensei heading up the hill, but could not locate Ken. At the 5K point the commotion of the finish line distracted my fatigue briefly, and I was better ready for the hill climb. However, my pace was even slower than the first climb. Rinsed, repeated, and rejuvenated at the aid station, I tried to ignore the achy feeling in my lungs. I repeated the mantra: one more climb, one more descent, 4k to go to the finish and than a nice beer and onsen awaits…soon after I crossed paths with Ken and sensei again. Feeding off their energy, I launched my final descent down the hill to the finish. What a beautiful view of the ocean, and on this final lap I actually savored it and let go a primal shout as I crossed the finish line.

Man that was painful and hard, but feels good to finish without injury at least.

Did I mention that I’m turning into a tortoise?

I break it down as follows:

2 years ago I made a decent comeback into triathlon after a 5-year hiatus, placing well in Suwako Tri and winning my AG in Irago in 2022. Shortly after that I contracted COVID and haven’t felt the same since. I raced and trained harder in 2023 but results were generally worse particularly in the bike and run. I got COVID again after the 2023 season and have been feeling chest pains and lack of oxygen on bikes and runs. Is it age, global warming, long COVID, a combination of all, or something else?

 

Final details:

total time 2:51:37, 61^st out of 193 starters, 9^th out of 28 in AG (55-59)

Swim 28:03  48^th place

Bike 1:22:13  38^th place

Run 1:01:21  108^th place

 

The weather was hotter this year versus last year by a few degrees, and I suppose the swim took some toll on my bike and run. Last year the swim was cancelled so I was marginally fresher on the bike and run.

Next stop: IraGo! Nothing happening all spring/summer until Sept.8 on the beautiful peninsula town known as Irago. I’ll be racing the A-type middle distance again for the 3^rd straight year. 2k swim, 70k bike, 18k run.

 

水泳：

トライアスロンの神様のおかげで、土曜日のレース日の穏やかさに比べ、金曜日は嵐のようなコンディションで私たちを祝福してくれました。 昨年私たちにほのめかしていたプロテクトハーバースイムを実現しました。 泳ぎはまたもやその日の私のベストレッグでした。 水温は20度前後と5月にしては快適で、100人ほどの中年男性の集団スタートも問題なく進みました。 ジグザグが多すぎて良い調子には乗れませんでしたが、最初の750メートルを13分で走り、2周目から27分で着地しました。 ビーチを少し駆け上がった後の公式タイムは28分03秒でした。 Stravaでの距離 は 1706 メートルと書いてありました。☹

 

自転車：

ヒラリーに乗りながら私はまだ弱いと感じていましたが、体はまだ水泳で少し疲れていました。 おそらく私はまだ「ジェット船ぼけ」で疲れていたか、今年の最初のレースでの素早いトランジションに慣れていなかったのかもしれません。 去年ほど風は強くなかったが、それでも時速31～32キロというかなりゆっくりとした速度で這いながら進んだ。 酸欠を感じ、心拍数が160～170BPMになっていて少し驚きました。 2周目以降は腰が痛かったものの気分は良くなりました。 私のタイムは 1 時間 17分、平均時速 31.3 キロでした。これは、風の強い状況で昨年の時速 31.7 キロよりも遅かったです。 どうかなあと思った。。

 

走る：

私はヒラリーから降りて、「うーん、この暑い中、坂を上り下りして10キロを走る気分ではない。でも、さあ、元三、頑張れ！」と思いましたが、それでも走ろうとするとまだ立ち止まっているような気がしました。 ゴム足状態での最初の丘。 丘の中腹にある救護所は素晴らしかった。 私は充電し、飲み、そして水を浴びました。 1K地点の坂の頂上で気分が良くなり、ペースを上げた。 しかし、肺の痛みは顕著だったので、まともなペースを保つことができず、3K地点の2番目の丘でシャッフルするまで減速しました。 4K エイドステーションでの折り返しでは再び元気を取り戻し、坂を下るのに加速しましたが、胸の痛みと酸欠を感じて再びよろめきました。 下り坂では小塩先生に励まされて登っていきましたが、“件”は見つかりませんでした。不思議な“件”ですね😉。 5K 地点では、ゴールラインのにぎやかさが私の疲労を一時的に忘れさせ、ヒルクライムの準備ができました。 しかし、私のペースは最初の登りよりもさらに遅かった。 エイドステーションで頭を水で洗い流し、それを繰り返し、元気を取り戻した私は、肺の痛みを無視しようとしました。 私は自分を何度も応援しました。最後の周、はい、ラストスパート、ゴールまで 4 キロ頑張って元三！そうすればおいしいビールと温泉が待っています…すぐに、ケン君と先生と再び道を横切りました。 彼らのエネルギーをもらいながら、私はゴールに向けて最後の下り坂を下りました。 なんと美しい海の景色だったので、最終ラップで私はその海に感動し、フィニッシュラインを越えたときにデカい鳴き声を出しました。

痛くて大変だったけど、せめて無事に完走して良かったです。

私は亀になったことをご存じでしょうか？

私はそれを次のように分析します。

2年前、5年間のブランクを経てトライアスロンに復帰し、諏訪湖トライで好成績を収め、2022年の伊良湖でのAGで優勝しました。その直後に新型コロナウイルスに感染し、それ以来同じような気分ではありません。 2023年はよりハードにレースとトレーニングを行ったが、特にバイクとランの結果は全体的に悪かった。 2023年シーズン後に再び新型コロナウイルスに感染し、バイクやランニング中に胸の痛みや酸素不足を感じています。 それは年齢、地球温暖化、長期にわたる新型コロナウイルス感染症、あるいはそれらすべての組み合わせによるものでしょうか、あるいは他の理由でしょうか？

 

最終的な詳細:

合計タイム 2:51:37、スターター 193 名中 61 位、AGでは28 名中　 9 位 (55-59)

水泳 28:03 　48位

バイク 1:22:13　 38位

ラン　1:01:21 　108位

 

今年は昨年に比べて気温が数度高く、スイムのせいでバイクやランに多少の負担がかかったと思います。 去年はスイムが中止になったので、バイクとランで少しばかり新鮮でした。

次の目的地はイラゴー！ 伊良湖として知られる美しい半島の町では、9月8日まで春から夏にかけて何のレースもない。 3年連続でA型中距離に参戦します。 スイム2キロ、バイク７０キロ、ラン18キロ。